国际道路运输联盟（IRU）美洲事务高级顾问马丁·罗加斯(Martin Rojas)将在本文中讨论贸易保护主义的抬头是否可能会阻碍北美贸易的发展。
9月中旬，我有幸在德克萨斯州南部沙漠城市拉雷多（Laredo）召开的第24届年度物流及制造业研讨会上发言。这个国际过境城市在道路运输和国际贸易中十分重要，因此很多人称之为“宇宙中心”。
作为一个重要的国际贸易和卡车运输枢纽，每天都有1万辆卡车在拉雷多过境，使其成为北美最为繁忙的陆上跨境贸易通道。
本次研讨会由几家总部设于拉雷多的商业机构举办，包括拉雷多汽车运输者协会。研讨会主题为“贸易门户：北美—全球最具竞争力区域”。该区域的发展愿景与IRU的全球目标一致，即通过促进国际贸易推动经济发展，双方都认为，道路运输将发挥关键作用。
然而，近期英国脱欧、美国退出跨太平洋伙伴协定（TPP）、以及更令人忧虑的——北美自由贸易协定的重新谈判（即NAFTA2.0版本）等违背国际贸易和合作宗旨的政治事件给研讨会蒙上了一层阴影。
这一系列挑战是否会对未来的国际贸易构成长期冲击，或只是短期内的影响，目前尚不得而知。
然而，私营部门却对NAFTA未来的不确定性感到担忧。事实上，关于NAFTA任何程度的不确定性都足以令业务范围覆盖北美的企业焦虑，包括卡车运输行业。
企业都喜欢在具备较强信心的商业环境中经营，在这样的环境中，它们更愿意制定中长期运营和投资计划，并采购重要商品和提供供应链服务。
拉雷多论坛的与会者也不例外。尽管整体态度较为积极，但仍有很多人担心，美国退出NAFTA将会对它们的业务发展造成打击。
研讨会上，与会者纷纷列举数据和发动倡议，以说明NAFTA实行以来贸易量的蓬勃增长，以及美国和墨西哥关系的重要性。然而在接下来的提问环节，与会者却普遍表达担忧：如果目前正在紧张进行的谈判不能达成一致，导致NAFTA 2.0流产，会产生什么后果。根据政府高层对谈判过程的说辞，这些担忧并非杞人忧天。
有一点毫无疑问：NAFTA促进了北美贸易的发展，北美三国的卡车运输行业都从中受益。
美国卡车运输协会（ATA）最近通过分析政府数据发现，1995年NAFTA生效后，经由卡车运输的美国与加拿大和墨西哥之间的贸易额激增，在2016年达到7,000亿美元，增长了164%。其中，美国与墨西哥贸易额增长了372%达3,728亿美元，美国与加拿大贸易额增长了76%达3,722亿美元。上述贸易额均只限于由卡车运输的跨境贸易。卡车承担了美国与墨西哥之间82%的贸易量，美国与加拿大之间71%的贸易量。
为了完成上述货物运输，每年在北美各陆路过境点总共有1,160万车次卡车过境。
鉴于这一巨大的贸易规模，北美卡车运输企业一直对三国NAFTA2.0谈判者施压，促使其致力于改进贸易便利化政策，避免影响NAFTA下各方获得的利益。
事实上，考虑到NAFTA签订时互联网和电子商务尚处于襁褓期甚至完全空白，现在，几乎所有的行业都支持对这一23年历史的贸易协定进行重新审议。对NAFTA的重新谈判有望极大促进贸易的发展。每天都在北美三国间进行货物运输的货运企业提出了多项建议，例如实行更高效的过境流程、采用数字化技术进行数据处理和风险评估、消除边境海关多重机构重复操作造成的“货物过度装卸”、以及实行多货主货物单车混装等。
无论NAFTA2.0谈判的最终结果将会增加或是减少贸易量，这些建议都将对跨境作业产生积极影响。
对于跨境贸易的深度参与者，例如拉雷多研讨会的与会者，若想使货物从A点顺利抵达B点（同时穿过中间的C、D、E跨境点），并促使政府机构改进其作业和通关程序，他们还有很多工作要做。
NAFTA2.0并非意味着世界末日。然而围绕相关谈判，一些负能量和不确定性的言论不绝于耳，使得业界产生担忧。
尽管反自由贸易的阻力纠缠于贸易赤字和出产地比例规定等问题，使得达成普遍意义上的贸易便利化协议增加了难度，但业界仍然必须继续施压以确保NAFTA2.0能够继续使北美保持“全球最具竞争力区域”的地位。除此之外别无选择。